Фольклор > Повелитель Боли: Пришествие 

В потусторонних мирах, где нет ни Света, ни Тьмы, ни склонностей, ни клановых значков, веками обитал тот, чьё имя не произносили даже мёртвые.

Его называли по-разному.

Одни Жнецом страданий.
Другие Тихим лекарем без милосердия.

Но истинное имя его было проще и страшнее:

Повелитель Боли.

Он не просто причинял боль.

Он слушал её.

Он различал её вкус, как алхимик различает редкие эликсиры.

Физическая боль была грубой, горячей, быстрой.
Обида терпкой.
Зависть сладкой.
Унижение густым, как старое вино.

А боль бойца, который сделал невозможное, но услышал в ответ: тебя просто протащили, была для него настоящим деликатесом.

Долгие эпохи он питался страданиями потусторонних миров.

Но однажды боль там стала пустой.

Слишком предсказуемой.
Слишком честной.
Слишком прямой.

Там били и боль возникала.
Там предавали и боль оставалась.
Там ломали и жертвы кричали.

Повелитель Боли устал.

Скучно...

И в этот момент он услышал нечто новое.

Не крик.
Не стон.
Не предсмертный шёпот.

Он услышал форум.

Там спорили так, будто сражались.
Там молчали так, будто кричали.
Там радовались чужим поражениям сильнее, чем своим победам.

Там герой мог пройти путь, собрать клан, выполнить квест, потратить время, нервы, кредиты, екры, бессонные ночи и получить в ответ:

Попрошайка.
Тебя протащили.
Это не достижение.
Повезло.
Да кто ты вообще такой?

Повелитель Боли впервые за вечность улыбнулся.

Вот оно...

Он протянул руку сквозь границы миров и почувствовал источник.

combats.com.

Мир, где люди добровольно заходят в бой.
Мир, где проигравший винит баланс, победитель молчит, а зрители знают лучше всех.
Мир, где один свиток может стоить дороже спокойствия.
Мир, где слово в чате иногда больнее удара.
Мир, где форум способен нанести крит без оружия.

И тогда Повелитель Боли понял:

здесь боль не просто существует.

Здесь её выращивают.

Сами.

С любовью.

Каждый день.

Он пришёл не как демон.
Не как монстр.
Не как очередной босс из подземелья.

Он пришёл тихо.

Без системного сообщения.
Без анонса.
Без новости на главной.

В одну из ночей над Capital City дрогнул воздух.
На секунду потухли факелы в тёмных переулках.
В пещерах монстры замолчали.
На форуме зависла кнопка Ответить.

А в общем чате кто-то хотел написать колкость и вдруг почувствовал, что его фраза уже кому-то понравилась.

Очень понравилась.

На краю Великого поля боя появился силуэт.

Высокий мужчина в тёмной броне.
Чёрный плащ, будто сотканный из чужих обид.
Металлический венец за спиной.
Цепи, звенящие не железом, а воспоминаниями о проигранных боях.
И спокойная улыбка того, кто уже понял правила этого мира лучше самих жителей.

Он смотрел на бойцов.

На Свет.
На Тьму.
На нейтралов.
На тех, кто кричал о справедливости.
На тех, кто смеялся над чужими достижениями.
На тех, кто говорил: мне всё равно, но писал об этом третий час подряд.

И Повелитель Боли прошептал:

Какой щедрый мир...

Сначала его никто не заметил.

В героических сражениях продолжали спорить о балансе.
В кланах искали виноватых.
На форуме доказывали, кто прав, кто крив, кто кому что должен.

Одни требовали перемен.
Другие обесценивали любые попытки.
Третьи просто ставили минусы и уходили, оставляя после себя маленькие, но очень питательные раны.

Повелитель Боли не вмешивался.

Он просто стоял на фоне.

Когда игрок проигрывал бой и писал: Нечестно. Повелитель становился сильнее.

Когда кто-то делал большое дело, а ему отвечали: Да это фигня. его глаза загорались янтарным светом.

Когда человек не успевал первым ответить в конкурсе и кричал: Я же знал! Повелитель Боли закрывал глаза от удовольствия.

Когда молчанка не давала написать нужную фразу в общий чат, а внутри уже кипел идеальный ответ он почти смеялся.

Но больше всего ему понравилось не поражение.

Нет.

Поражение было обычной болью.

Ему понравилось другое.

Обесценивание.

Та самая тонкая боль, когда человек вроде бы победил, но ему объяснили, что победы не было.
Когда достиг, но услышал, что это не считается.
Когда старался, но его назвали хитрецом, попрошайкой, случайным пассажиром чужого успеха.

Великолепно, сказал Повелитель Боли. В других мирах боль приходится причинять. А здесь её дарят друг другу бесплатно.

С этого дня в combats.com начали происходить странности.

После каждой громкой форумной ссоры в воздухе появлялся слабый звон цепей.
После каждого обесцененного достижения на камнях проступал янтарный след.
После каждой фразы да что ты сделал-то? где-то в тени становилось на одного улыбающегося зрителя больше.

Жители мира ещё не понимали, что появился новый Ангел.

Не Ангел Света.
Не Ангел Тьмы.
Не Ангел Справедливости.

Ангел, которому не нужна победа одной стороны.

Потому что пока Свет спорит с Тьмой, Тьма спорит сама с собой, нейтралы делают вид, что они выше этого, а форум решает, кто кому что доказал...

Повелитель Боли побеждает всегда.

И теперь он выбирает себе первый настоящий источник.

Не самого сильного.
Не самого богатого.
Не самого злого.

А того, кто громче всех скажет:

Мне вообще не больно.

Потому что именно с таких слов в мире БК обычно начинается самая вкусная боль.

Очень понравилось. Молодчина!

Глава II. Последователь

В каждом мире есть закон, о котором не пишут в библиотеках.

О нём не рассказывают наставники.
Его не найти в свитках.
Его не произносят вслух даже те, кто видел Ангелов ближе, чем положено смертным.

Каждому Ангелу нужен последователь.

Не слуга.
Не раб.
Не жертва.

Последователь.

Тот, кто первым услышит зов.
Тот, кто первым почувствует присутствие.
Тот, через кого Ангел сможет не просто смотреть на мир, а коснуться его правил.

Без последователя Ангел лишь тень за гранью.
Голос в темноте.
Силуэт на краю поля боя.

Но с последователем...

С последователем Ангел получает имя в мире.

И тогда мир уже не может сделать вид, что его нет.

Повелитель Боли знал этот закон.

Он видел, как Ангелы Света находили тех, кто верил в знамя даже после поражения.
Он видел, как Ангелы Тьмы выбирали тех, кто не просил прощения.
Он видел, как Ангелы Справедливости искали тех, кто мог стоять один против толпы.

Но ему нужен был другой.

Не самый сильный.
Не самый громкий.
Не самый богатый.
Не тот, кто чаще всех побеждает.
И даже не тот, кто чаще всех страдает.

Повелителю Боли нужен был тот, кто умеет делать невозможное:

принимать боль и не отдавать её обратно.

Он долго смотрел на мир combats.com.

На бойцов, которые после поражения ломались и искали виноватых.
На тех, кто после победы становился жестче.
На тех, кто после обиды начинал бить слабее себя.
На тех, кто кричал о боли, но на самом деле просто хотел, чтобы больно стало кому-то другому.

Таких было много.

Слишком много.

Они были питательны.
Они были шумны.
Они были удобны.

Но они не годились.

Потому что последователь Ангела Боли не должен быть обычным источником.

Источник можно выпить.
Жертву можно сломать.
Крикуна можно насытить собственным эхом.

А Повелителю Боли нужен был сосуд.

Тот, кто выдержит.

И однажды он увидел его.

На форуме, среди шума, насмешек, споров, подколов, молчанок, обвинений и чужого веселья, стоял боец.

simplysoo [12].

Не легенда из древних хроник.
Не непобедимый герой.
Не святой мученик с красивой речью.

Обычный боец мира БК.

Тот, кто падал.
Вставал.
Снова падал.
Снова вставал.

Тот, кто собирал клан, когда вокруг смеялись.
Тот, кто продолжал делать, когда ему объясняли, что это никому не нужно.
Тот, кто слышал: попрошайка, тебя протащили, это не достижение, да кому ты нужен и всё равно возвращался.

Не потому что ему не было больно.

Нет.

Ему было больно.

И именно поэтому Повелитель Боли остановился.

Вот он...

В тот вечер на форуме снова поднялась старая пыль.

Кто-то смеялся.
Кто-то тыкал пальцем.
Кто-то пытался обесценить.
Кто-то писал так, будто каждое слово должно было стать маленьким ножом.

simplysoo молчал.

Не потому что нечего было сказать.

Иногда молчание это не слабость.
Иногда молчание это когда внутри уже идёт бой, просто зрители ещё не видят лог.

Повелитель Боли стоял за его спиной.

Незаметно.

Цепи за плечами Ангела не звенели.
Они слушали.

Каждое чужое слово тянулось к нему тонкой янтарной нитью.

Попрошайка.
Повезло.
Сам бы не смог.
Тебя просто протащили.
Да это фигня.

Повелитель Боли медленно улыбался.

Обычно такая боль быстро портилась.

Человек получал удар и бил в ответ.
Получал насмешку и начинал грызть других.
Получал обиду и превращал её в яд.

Но здесь было иначе.

simplysoo не пытался выглядеть железным.
Не изображал святого.
Не говорил: мне всё равно.

Он просто принимал боль.

Как усталость после долгого боя.
Как цену за путь.
Как доказательство, что он всё ещё живой.

И тогда Повелитель Боли впервые за долгое время нахмурился.

Потому что эта боль была странной.

Она не гнила.
Не распадалась.
Не превращалась в истерику.
Не искала слабого, чтобы ударить его ниже.

Она становилась плотнее.

Тише.

Сильнее.

Будто боль не ломала бойца, а собирала его заново.

Интересно... прошептал Ангел.

В эту же ночь simplysoo увидел сон.

Не пещеру.
Не арену.
Не форум.
Не Capital City.

Он стоял в месте, где не было карты.

Вокруг висели обрывки чужих фраз.
Они были прибиты к пустоте, как старые объявления на доске клана.

Ты никто.
Не считается.
Позор.
Смешно.
Опять ноешь.
Сам виноват.

Каждая фраза шевелилась.
Каждая хотела быть услышанной.
Каждая просила стать раной.

А впереди стоял он.

Повелитель Боли.

Не как враг.
Не как союзник.
Не как судья.

Как тот, кто пришёл сделать предложение.

В каждом мире, сказал он, Ангелу нужен последователь.

simplysoo посмотрел на него устало.

И ты пришёл за мной?

Повелитель Боли улыбнулся.

Я пришёл не за тобой. Я пришёл за тем, что ты носишь.

За болью?

За умением не сбежать от неё.

Вокруг зашептались фразы.
Старые обиды поднялись, как туман.
Чужие насмешки стали похожи на лица.
Каждое лицо хотело, чтобы simplysoo ответил.
Сорвался.
Упал.
Оправдывался.
Начал доказывать тем, кто уже заранее решил не слушать.

Повелитель Боли протянул руку.

На ладони лежал маленький знак.

Не медаль.
Не свиток.
Не клановая награда.

Чёрный осколок с янтарным светом внутри.

Возьми, сказал Ангел. И боль больше не будет просто болью. Она станет силой. Те, кто будет пытаться тебя сломать, будут кормить меня. Те, кто будет тебя обесценивать, будут строить тебе броню. Те, кто будет смеяться над твоими падениями, сами станут ступенями.

simplysoo долго смотрел на осколок.

Предложение было слишком красивым.

А в мире БК слишком красивые предложения почти всегда имеют скрытую цену.

А что получишь ты?

Повелитель Боли не стал лгать.

Всё.

Тишина стала тяжёлой.

Каждую твою рану. Каждый спор. Каждую молчанку. Каждое поражение. Каждую фразу, которую ты проглотишь вместо ответа. Всё, что причинит тебе боль, будет проходить через меня.

simplysoo усмехнулся.

То есть я стану твоей кормушкой?

Повелитель Боли впервые улыбнулся шире.

Нет. Ты станешь моим последователем.

И вот тут случилось то, чего Ангел не ожидал.

simplysoo не взял осколок.

Он поднял взгляд и спросил:

А если последователь не поклоняется?

Повелитель Боли замер.

В потусторонних мирах так не спрашивали.

Там соглашались.
Торговались.
Пытались обмануть.
Молили.
Угрожали.

Но никто не спрашивал так спокойно.

Что значит? тихо произнёс Ангел.

Ты сказал, каждому Ангелу нужен последователь. Но ты не сказал, что последователь обязан быть слугой.

Фразы вокруг начали гаснуть.

Одна за другой.

Ты никто. исчезла первой.
Не считается. треснула пополам.
Попрошайка. осыпалась пеплом.

Повелитель Боли смотрел внимательно.

Впервые не как охотник.

Как тот, кто понял, что добыча умеет смотреть в ответ.

simplysoo сделал шаг вперёд.

Боль я принимаю. Но кому её отдать решаю я.

В пустоте стало холодно.

Даже цепи Повелителя Боли на мгновение перестали звенеть.

И тогда Ангел понял поворот, которого не было в его расчётах.

Он искал того, кто станет проводником боли в мир combats.com.

Но нашёл того, кто может стать её фильтром.

Тот, кто не будет отрицать боль.
Не будет прятаться от неё.
Не будет делать вид, что ему всё равно.

Но и не позволит ей бесконечно плодиться через него.

А это было опасно.

Очень опасно.

Потому что Повелитель Боли питался болью.
А simplysoo мог научиться превращать её не в ответный яд...

а в действие.

В клан.
В карту.
В пост.
В конкурс.
В бой.
В новую попытку.
В то самое упрямое: ладно, продолжаем.

Повелитель Боли медленно убрал осколок.

Ты не понимаешь, что отвергаешь.

simplysoo ответил:

Понимаю. Бесплатную боль с процентами.

Ангел засмеялся.

Сначала тихо.
Потом громче.
Потом так, что в Capital City на секунду дрогнули стены.

Не от злости.

От восторга.

Великолепно...

Он подошёл ближе.

Значит, ты не хочешь быть моим слугой.

Нет.

Не хочешь стать моей жертвой.

Нет.

Не хочешь отдавать мне всё, что в тебе ломают.

Нет.

Повелитель Боли наклонился почти к самому лицу бойца.

Тогда ты будешь интереснее.

На груди simplysoo вспыхнул тонкий янтарный след.

Не клеймо.
Не печать.
Не проклятие.

Связь.

Ангел не смог взять его полностью.

Но и мир уже не смог закрыть дверь перед Ангелом.

Так появился первый последователь Повелителя Боли.

Тот, кто не поклонился.

Тот, кто не сдался.

Тот, кто не сказал: мне не больно.

Он сказал иначе:

Больно. Значит, ещё жив.

И где-то в глубине мира combats.com открылась первая невидимая страница новой хроники.

На ней было всего три строки:

Ангел найден.
Последователь выбран.
Сопротивление началось.

А Повелитель Боли, глядя на спящий город, произнёс:

Теперь игра станет вкуснее.

Но он ещё не знал главного.

В мире БК боль действительно можно поглощать.

Можно причинять.
Можно копить.
Можно превращать в силу.

Но если кто-то научится принимать боль и не передавать её дальше...

то однажды даже Повелитель Боли почувствует голод.

И тогда ему придётся сделать то, чего он не делал никогда.

Не причинить боль.

А попросить её.